Io non uso alcun automatismo, (faccio birra solo per casa quindi 3 o 4 volte l'anno) ho solo il motore tergicristalli per le pale e con un riduttore di tensione, Gira troppo altrimenti.
Ho le pentole coibentate ma solo con lana di roccia. Il sughero è pericoloso, secondo me.
La prima parte di mosto "sporco" potresti anche versarla nella pentola di sparge, come dici tu ma dovresti avere una quantità d'acqua esatta da utilizzare interamente.
Per essere pignoli, quella parte di mosto verrebbe troppo ossigenata durante lo sparge
Come già detto, le pale si fermano quando fai lo sparge.